Barranquilla conmemoró el Día de la Afrocolombianidad resaltando el aporte histórico y cultural de las comunidades negras, afrocolombianas, raizales y palenqueras, cuya presencia ha sido clave en la construcción de la identidad de la ciudad.
La música, la danza, la gastronomía, las tradiciones orales y los saberes ancestrales provenientes de estas comunidades hacen parte de algunas de las expresiones culturales más representativas de Barranquilla y de su Carnaval.
Sectores como Barrio Abajo, Nueva Colombia, San Felipe, Las Nieves y Me Quejo conservan buena parte de la herencia afrodescendiente que llegó a la ciudad desde comienzos del siglo XX, principalmente a través de familias palenqueras provenientes de San Basilio de Palenque.
Líderes comunitarios de Nueva Colombia explican que la migración de familias palenqueras se dio inicialmente hacia Barrio Abajo y luego se expandió hacia otros sectores de la ciudad. Allí surgieron asentamientos que mantuvieron vivas prácticas culturales como el bullerengue, el mapalé, la cumbia, los peinados tradicionales, la cocina ancestral y las celebraciones populares.
Sidney Reyes, uno de los líderes del sector, señala que muchas de las manifestaciones culturales que hoy identifican al Carnaval de Barranquilla nacieron en comunidades afro y palenqueras asentadas en barrios tradicionales de la ciudad.
En Las Nieves, por ejemplo, habitantes del sector destacan que el carácter festivo y musical del barrio está ligado a la llegada de familias afrodescendientes que fortalecieron las tradiciones culturales del suroriente de Barranquilla.
La herencia afro también permanece en prácticas cotidianas como el arte del trenzado. Rosneidy Reyes, peinadora tradicional, asegura que estos estilos, originalmente ligados a las mujeres palenqueras, hoy hacen parte de la estética popular de la ciudad y se han convertido en una fuente de ingresos para muchas familias.
En materia educativa, Barranquilla cuenta con procesos de preservación de la lengua y cultura palenquera. La Institución Educativa Distrital Paulino Salgado Batata desarrolla programas de enseñanza de lengua afro y formación cultural dirigidos tanto a estudiantes afrodescendientes como a niños de otros sectores de la ciudad.
De acuerdo con docentes de la institución, el objetivo es mantener vivo un legado histórico y fortalecer el reconocimiento de la diversidad cultural entre las nuevas generaciones.
En paralelo, el Distrito adelanta programas de fortalecimiento económico y social dirigidos a comunidades afrodescendientes, incluyendo apoyo a emprendimientos culturales, gastronómicos y artesanales, así como iniciativas de formación, vivienda y acompañamiento comunitario.
La conmemoración del Día de la Afrocolombianidad incluye además una agenda cultural y académica en la Fábrica de Cultura, con participación de líderes afro, conferencias, muestras artísticas y espacios dedicados a la reflexión sobre el papel de estas comunidades en la historia y el desarrollo cultural de Barranquilla.
