El futbol colombiano despide a uno de sus referentes más queridos y recordados de las décadas de los 70 y 80: Eduardo Emilio Vilarete Fernández, quien falleció dejando un vacío imborrable en la historia de los clubes que defendió y en la memoria de los aficionados que vibraron con sus anotaciones.
Su deceso ocurre tras un difícil periodo de salud. El exatacante samario, nacido el 20 de junio de 1953, venía librando una batalla compleja contra un sarcoma en su pierna izquierda, diagnóstico que lo obligó a someterse a una cirugía de amputación en agosto de 2026.
A pesar de los esfuerzos médicos y el acompañamiento constante de la comunidad futbolística y sus seguidores, el histórico goleador finalmente ha partido, dejando un legado de entrega, talento y profesionalismo.
Vilarete se consolidó como un delantero rendidor y temido por las defensas rivales en el fútbol profesional colombiano. Su olfato goleador y su capacidad para desequilibrar en el frente de ataque lo llevaron a vestir las camisetas de instituciones emblemáticas del país.
Su trayectoria profesional incluyó pasos destacados por equipos como el Atlético Bucaramanga, el Unión Magdalena —el equipo de su tierra—, el Deportivo Pereira y el Deportes Tolima. Sin embargo, uno de los periodos más significativos de su carrera deportiva lo vivió con el Atlético Nacional, donde dejó una huella profunda durante diferentes temporadas en los años 70 y 80, consolidándose como una figura respetada en la hinchada ‘verdolaga’.
En total, sus registros estadísticos en el fútbol profesional colombiano hablan de un atacante constante, superando los 300 partidos disputados y acumulando más de un centenar de goles en su trayectoria profesional, números que lo ratifican como uno de los delanteros más efectivos de su generación.
Vilarete tuvo el honor de representar los colores de la Selección Colombia. Su paso por el combinado nacional permitió que el talento del atacante samario fuera conocido a nivel internacional, consolidándolo como parte de la historia del fútbol patrio. Aunque el fútbol de aquella época enfrentaba retos distintos, la participación de jugadores como Vilarete contribuyó a sentar las bases del crecimiento futbolístico que Colombia viviría en décadas posteriores.
La noticia de su fallecimiento ha generado numerosas manifestaciones de condolencias por parte de la Federación Colombiana de Fútbol, la DIMAYOR, clubes profesionales y compañeros de profesión. Durante sus últimos meses, el gremio futbolístico se unió en una campaña de apoyo para acompañar al exjugador en su difícil situación médica, reflejando el respeto y cariño que Vilarete se ganó dentro y fuera de las canchas.
Eduardo Emilio Vilarete no solo será recordado por sus goles, sino por la fortaleza con la que enfrentó los retos de su vida profesional y personal. Hoy, el fútbol colombiano se despide de un caballero del área, un samario que llevó el nombre de su tierra a lo más alto y cuya memoria permanecerá vigente en los estadios del país.
