El inicialista dominicano Vladimir Guerrero Jr. conectó un cuadrangular de dos carreras al japonés Shohei Ohtani en la tercera entrada, liderando la victoria de los Toronto Blue Jays, 6-2, sobre Los Angeles Dodgers, para igualar la gran final de las Grandes Ligas (MLB).
Guerrero bateó de 4-2 con un boleto, dos anotadas y dos carreras impulsadas y el derecho Shane Bieber laboró cinco entradas y un tercio de una carrera para empatar 2-2 el clásico de otoño y garantizar el regreso de la serie a Toronto.
El miércoles, en el Dodger Stadium, se celebrará el quinto encuentro, y el viernes, en el Rogers Centre, el número seis. Cuando la Serie Mundial estuvo empatada 2-2, el conjunto que ganó el juego número 5 terminó levantando el trofeo de campeón en 31 de 46 ocasiones, un porcentaje favorable del 67.4%.
Después de jugar un largo partido de 18 entradas, que ganó Los Angeles con un jonrón de Freddie Freeman y en el que Ohtani alcanzó base en sus nueve apariciones al plato, el extraordinario jugador de dos vías subió al box para su tercera apertura de la postemporada y primera desde que lanzara seis ceros con 10 ponches y bateara tres jonrones contra los Milwaukee Brewers en el último encuentro de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Dos colosos
Ohtani ponchó a Guerrero con un “sweeper” bajito y alejado del plato en la primera entrada, en el primer enfrentamiento de los dos colosos en postemporada. Guerrero está terminando la primera temporada de su contrato de $500 millones por 14 años, el tercero más rico de la historia, detrás de los $700 millones por 10 años de Ohtani con los Dodgers y los $765 millones por 15 temporadas del dominicano Juan Soto con los New York Mets.
Un elevado de sacrificio del jardinero puertorriqueño Kike Hernández llevó al plato al antesalista Max Muncy para poner a los Dodgers en ventaja 1-0 en el segundo inning, contra Bieber, un exganador del premio Cy Young.
Pero Guerrero Jr. borró el déficit con un cuadrangular de dos carreras contra un “sweeper” de Ohtani para poner al frente a los Blue Jays 2-1 en el inicio del tercer episodio. De acuerdo a ESPN Research, Guerrero Jr. no había conectado jonrón ante un lanzamiento quebrado en el tercio superior de la zona de strike desde el 4 de julio de 2023.
Fue el séptimo jonrón y las carreras impulsadas 13 y 14 de Guerrero en la postemporada, ambas marcas para la franquicia de Toronto. Con Ohtani (8) y Guerrero (7) esta es la tercera vez que dos jugadores batean al menos siete jonrones en una postemporada.
Décimo extrabase
También fue el décimo extrabase de Guerrero esta postemporada, empatando con George Springer (también este año) y Paul Molitor (1993) en el primer lugar del liderato de Toronto.
Los 26 hits del quisqueyano son la mayor cantidad en una postemporada en la historia de los Blue Jays, y están a tres de Randy Arozarena (29 en 2020) para el récord general. Ahora Guerrero batea .419 (62-26) con siete cuadrangulares, 16 anotadas y 14 impulsadas en 15 juegos desde que comenzaron los playoffs.
Ohtani (0-1) se retiró del juego con dos corredores en circulación en la séptima entrada, pero los relevistas Anthony Banda y Blake Treinen no pudieron impedir que anotaran, durante un rally definitivo de cuatro carreras de los ganadores. La línea final del japonés fue de: 6IL, 4 CL, 1BB, 6K.
Bieber (1-0) permitió cuatro hits y una carrera, otorgó tres pasaportes y ponchó a tres rivales para anotarse uno de los triunfos más importantes de la franquicia canadiense.
