Bajo el concepto de Centro de Investigaciones Traslacionales y en Epidemiología Molecular, IntemLAB, el nuevo espacio inaugurado consta de un área de más de 800 metros cuadrados dotados con tecnología de punta para la exploración y vigilancia, bajo condiciones de alta bioseguridad y contención, de agentes biológicos emergentes que puedan impactar en la salud pública.
De acuerdo con Homero San Juan, director de Investigación de la División Ciencias de la Salud de Uninorte, este es un laboratorio altamente integrado cuya oferta multidisciplinar podrá servir a todos los grupos de investigación de la división y facilitar los procesos de colaboración entre ellos. Además, posibilitará que Barranquilla cuente con la capacidad tecnológica para afrontar científicamente situaciones como las vividas durante la emergencia sanitaria por causa del covid-19.
“La pandemia nos mostró un reto: éramos dependientes, no había laboratorios de este nivel de biocontención para estudiar de manera segura estos agentes biológicos emergentes. Precisamente, la construcción de este laboratorio de alta contención nos va a permitir ser un punto de conexión, no solamente a nivel local y nacional, sino también internacional, para la generación de redes estratégicas que faciliten todo el proceso de desarrollo de investigación”, agregó San Juan.
El laboratorio tuvo una inversión de aproximadamente cinco mil millones de pesos, que se financiaron a través de un proyecto del Sistema General de Regalías que presentó Uninorte en conjunto con la Secretaría de Salud Departamental, y con recursos propios de la institución. Además, para su dotación contó con el apoyo de la Fundación Santo Domingo, que aportó algunos de los equipos del laboratorio.
Liderazgo
Durante el acto de inauguración de ayer jueves, 18 de abril, el rector Adolfo Meisel felicitó al área de salud por el trabajo que realizaron para definir qué características necesitaban estos laboratorios. También destacó que este laboratorio le permitirá a Uninorte ejercer un liderazgo aún mayor en el área de la salud.
“La prioridad en materia de infraestructura de esta universidad en los próximos años va a ser, principalmente, la construcción de laboratorios y de espacios para el mejoramiento del bienestar de nuestros estudiantes”, señaló el rector.
Por su parte Hernando Baquero, decano de la División de Ciencias de la Salud, con la puesta en funcionamiento del Centro de Investigaciones Traslacionales y en Epidemiología Molecular se podrán realizar estudios científicos en estas dos áreas que van a ayudar no solamente a la comunidad de investigadores de la división, sino de la región y del país.
“Vamos a poder participar, ya con unos laboratorios de talla mundial, en la articulación de redes nacionales e internacionales en proyectos de investigación. Esto se convierte también en un excelente espacio para la formación de nuevos profesionales en el área de la salud, particularmente maestrías y doctorados que tenemos en la Universidad del Norte”, afirmó Baquero.
El evento de lanzamiento del laboratorio contó con la presencia especial de la doctora e investigadora en epidemiología clínica, Marcela Mercado Reyes, quien durante la pandemia lideró la vigilancia genómica en el país desde el Instituto Nacional de Salud. Ella estará asesorando a la universidad en la puesta a punto de estas áreas del IntemLAB.
