Un grupo de científicos colombianos y alemanes explorarán durante 26 días, entre el 19 de octubre y el 14 de noviembre, el delta del río Magdalena en el Mar Caribe.
Lo harán a bordo del Maria S. Merian, el cuarto buque de investigación más grande de Alemania.
Esta será la primera gran exploración que se realiza en esta área con fines netamente académicos.
El objetivo es recoger información multidisciplinar sobre el comportamiento y la influencia del río en el océano.
La expedición es resultado de un proyecto de colaboración integrado por seis instituciones, lideradas por la Universidad del Norte en Colombia y la Universidad Kiel en Alemania.
Fue aprobado por el gobierno alemán en 2018 para efectuarse en 2020, pero que la pandemia aplazó hasta 2022.
Al respecto se refirió Óscar Álvarez, profesor de Física y Geociencias de Uninorte y director del equipo científico colombiano.
Destacó que en el mundo son pocos los buques científicos con las capacidades del Maria S. Merian.
Por tal motivo, solicitarlo es un camino largo que debe competir con propuestas de investigación de gran impacto global.
Álvarez explicó que el fin de es encontrar respuestas a grandes preguntas sobre calentamiento global, geología marina y procesos oceánicos de gran escala, entre otros.
Respecto al río Magdalena, para los científicos alemanes fue inquietante darse cuenta de que un río de tal magnitud tuviera tan poco monitoreo.
Por lo tanto, entendieron que el sistema necesita más atención.
Christian Winter es el director del Instituto de Geociencias de la Universidad Kiel y líder del grupo alemán.
Señaló que el interés nace por la curiosidad científica, que en las ciencias de la tierra no tiene fronteras territoriales.
Para el investigador alemán, “no importa el lugar dónde ocurre un proceso, sino la posibilidad de observarlo”.
“En este caso, la pluma y el delta del río Magdalena son un sistema único para estudiar la dinámica de desembocaduras y los procesos de transporte en el océano”, explicó.
Agregó que son procesos que por el momento no se entienden del todo.
“Así obtendremos una mejor comprensión del sistema de desembocadura del río y también conocimientos fundamentales sobre la dinámica de las plumas de ríos, la formación de deltas, la columna de agua y la dinámica del transporte de sedimentos”.
